As tulipas eram negociadas em mercados especiais, e variedades com cores "quebradas", diferentes padrões que variavam as cores mais simples, eram as mais valorizadas. A Semper Augustus, pintada acima, foi a tulipa mais cara e chegou a custar 5500 florins, o equivalente a mais de 100 mil reais em ouro atualmente.
O que tornava estas tulipas especiais era o fato da quebra de cores ser imprevisível, e as flores "quebradas" não podiam ser reproduzidas por sementes e davam poucos bulbos, caríssimos. Atualmente, sabemos que esta quebra acontecia por causa de um vírus, o vírus do mosaico da tulipa (TBV), que destrói algumas células pigmentadas das pétalas, e é transmitido por pulgões, sem infectar as sementes. Por isso seu aparecimento era imprevisível, e a planta se reproduzia com mais dificuldade.
Quem diria que uma planta doente seria mais valiosa?
Mais detalhes sobre a história e sobre o vírus em um outro local, em breve...
Créditos: http://scienceblogs.com.br/rainha/
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